而视，发现王贵老泪纵横，道不尽地凄凉。宋平深受触动，为之一叹：“你说得对。可我又何尝不想抽身，只是宦海沉浮，身不由己。世人皆骂我是奸佞小人，此话不假——这些年我为出人头地，左右逢源，四处巴结，做小伏低……豁出多少脸面，付出多少钱财！如果就此收手，与世无争，我活着不能够甘心，死了也不能瞑目。”

他仰望夜天，那片夜空，一如他的欲壑，无限膨胀，无边无际。

云层游弋，渐渐蔽月。宋平如梦初醒，慌慌张张道：“哎呀呀，光顾着闲聊，时辰忘得干干净净。走走走，快回家，如意那丫头也不知是醒着还是睡了。我得看一眼才安心。”

王贵收拾心情，恢复如常，一路相随。

事后尴尬 “男女有别，理当避讳。”

这天半夜，宋知意起身呕了好几次，弄得芒岁提心吊胆，眼睛一整宿没敢合实，临到五更天才迷迷糊糊歇了阵。

因为惦记着她次日应去陆家上课，芒岁大清早强撑着爬起来，一见她睡得死死的，脸色也泛白，便先去和宋平商量，决定今儿告个假，安心养养，等明儿再过去。

而宋知意转醒时，外面已然艳阳高照，一问芒岁，回说是快午时了，假如她再不睁眼，芒岁也要强行叫她起来了。

“我头好疼，跟不是自己的一样……”她慢悠悠坐起来，芒岁眼疾手快往她背后塞了个引枕，她倚靠着，伸手捧住芒岁递来的温水啜了两小口，感觉好点了，便凝眉回忆着昨夜的事，可惜记忆断断续续的，只拼凑出在饭桌上品尝那春日酿画面，往后就彻底续不上了。于是扶额盘问芒岁首尾。

芒岁面露难色。她视之稍感不安，迟疑道：“我是醉了，那我不会当着众人说了什么傻话，或者做了什么傻事吧？”

芒岁察言观色道：“那我如实告诉姑娘，姑娘可得有个心理准备。”

她点一点头，颇有些视死如归的模样：“只要不是直接对着陆二哥哥的，那都不算事。你说吧！”

结果，及芒岁和盘托出事实以后，她顿时受到了一记重击，脑子里轰然一片，当即抱着被子滚到床角，身躯蜷缩，无声尖叫。

“已经那样了，姑娘还是想开点吧。反正我看着，小陆大人挺体面的，好像并没有多动气……”芒岁自己也觉得心虚，音量越来越小。

“他指定生气了！”宋知意扔开被子，爬将起来，抓了披散着的头发，懊悔万分，“他不当场丢开我，是他的教养……喝酒误事，醉酒更误事，我真是傻了。他原本就烦我，这下好了，估计再也不想看见我了。”

芒岁昧着良心道：“姑娘也用不着太悲观了，那不是意外嘛，小陆大人通情达理，大抵可以理解的。”

宋知意全然听不进去，一个上午垂头丧气的。

午饭后，小丫鬟交给芒岁一封帖子，说是郡主府送来的。芒岁即刻擎与宋知意，说明出处。

彼时，宋知意仍在为昨晚的莽撞冒失而后悔，闻听郡主府递了帖子，不甚注重，懒懒道：“八成又是薛云驰搞的鬼。你先搁那吧，我一会拆开看。”

芒岁同样知晓薛景珩专喜欢装神弄鬼逗自家姑娘，遂找了个小妆奁，把帖子在梳妆台上压着边角，转头询问：“厨房熬了酸梅汤，姑娘有胃口喝吗？”

“随便对付两口得了。”

芒岁应声出去。

痴坐了几个时辰，不止肠子悔青，筋骨同快锈住了。宋知意伸个懒腰，穿鞋下地，取了那帖子转悠至外间的大窗子跟前，一面推窗透风，一面拆开过目。

正值芒岁端汤返回，就见她随手掷开那帖子，调侃：“一个生日，哪年不是过？往年也不见他文绉绉写了请帖给我，单是嘴上一提。今年倒新鲜，花样百出。”

当心将碗勺放置完毕，芒岁静心稍加思量，恍然道：“是了，后日就是薛小少爷的生日，合着那帖子是生辰请帖啊。”